当然，不是所有的团练都不靠谱，也有许多团练想做出一番事业，但地方官对他们的牵制太大，以至于什么事情都做不成。拿曾国藩来说，他在湖南担任团练大臣时，对地方官员的不作为痛心疾首。由于他与湖南巡抚等意见实在不合，最终将军队驻地由长沙迁往衡阳。
由于种种原因，团练大臣政策出台后数年，效果一直不佳，团练大臣没有具体的官职、头衔，所以他的权力来源就不清不楚，直到1860年以后，朝廷才下令正式设立督办团练大臣职务，以从根本上解决团练大臣无权的问题。
团练大臣是清政府面对太平天国运动时无奈的举措，目的是利用各地有名望的乡绅发展地方力量，在各地拉起一支支队伍来对抗太平天国。但在实际操作过程中，团练大臣没有国家编制，导致其与地方官员多有矛盾，除曾国藩等治军卓有成效外，各地团练问题重重，以致于朝廷不得不进行改革。
崔岷：《咸丰初年清廷委任"团练大臣"考》，《历史研究》2014年第6期。
