1864年，天京陷落，李秀成被俘，在狱中他回顾了这段往事，道出不为人知的内幕。原来洪秀全之所以加封李秀成为忠王，是怕他叛变降清！在1859年，也就是陈玉成封王后，李秀成封王前，李秀成的部下李昭寿率领四万军队投降清朝。李昭寿和李秀成的私交很好，暗中写信给李秀成，以为其打抱不平为由，劝李秀成降清。
结果这件事传到了天京，洪秀全得知此事后非常吃惊，因为太平天国后期，有两大主力部队，一个由陈玉成率领，另一个由李秀成率领。按照李秀成的说法，天王"恐我有变，云我同李昭寿旧好，封王不到我，定有他变"，于是赶紧下诏加封李秀成为忠王，赐书"万古忠义"。
对于这些事情，李秀成心知肚明，"我为忠王者，实李昭寿来文之诱，而乐我心封之，恐防我有他心"。洪秀全之所以封李秀成为忠王，一方面用爵位来拉拢他，另一方面以忠字来儆诫他。其实，洪秀全一直没有完全信任过李秀成，而李秀成却完全将自己的命运与天国绑在一起。
洪秀全之所以滥封诸王，其实还想用这种手段，来压制李秀成，达到相互牵制的目的。天京解围失败后，李秀成完全可以不进城，但他拒绝了堂弟李世贤的劝说，毅然进入天京，指挥了天京保卫战，并最终城破被俘，惨遭凌迟之刑。李秀成在临死前，写道："主不修德政，尽我人生一世之愚忠以对天"。
参考资料：1.《太平天国史》；2.《李秀成自述》
