南朝宋人蔡兴宗从小就表现出超常的牛人气质。十岁那年，他母亲替他大伯盖了一座新房。房子盖好不久，在异地为官的大伯回家探亲，住进了新房，一定要拿出一笔钱付建房费。蔡兴宗的母亲还没发话，蔡兴宗倒是抢先发言："我们都是一家人，大伯的这笔钱不能要。"十岁的蔡兴宗让大伯赞叹不已。
这次拒收房费事件使蔡兴宗名声大震，由此，蔡兴宗获封当时"最牛少年"称号。再加上他从小就勤奋好学，成绩一直杠杠的，是当地响当当的学霸。长大后，蔡兴宗从太子秘书（舍人）做到了人事部长（吏部尚书），在超级牛人的道路上，一直走得沉稳而踏实。
一次，宋武帝带领文武百官去祭扫祖陵，蔡兴宗是祭扫团成员之一。时值阳春三月，草长莺飞，百花争艳，宋武帝的心情超好，就提了个建议："今天咱就玩儿个痛快，各位随我去打几只野鸡、野兔尝尝鲜？"皇帝要打猎，臣子们当然高兴，因为运气好的话，不但能分到猎物，皇帝一高兴，说不定还能收到巨额红包。就在大家一片欢呼之时，蔡兴宗走了过来，对皇帝说："我们今天的任务是祭陵，其目的是给天下的百姓做出孝行的榜样，这是一件很严肃的事情。如果您中途去打猎，百姓看了会怎么想？"蔡兴宗的话句句在理，尽管宋武帝非常不高兴，也只得取消了打猎计划。
