从古至今，时代的进步都离不开经济的不断发展，而经济的发展则主要依靠商业的繁荣，在商业繁荣的过程中则会衍生出无数的商人。在中国历史上则有许多有名的商人，比如在山西地区著名的晋商家族乔家。晋商为中国留下了丰富的建筑遗产，如著名的乔家大院、常家庄园、曹家三多堂、王家大院等，潮商（粤商）、徽商、晋商是中国历史上的"三大商帮"。今天我们来说一说关于晋商乔家的有关历史故事。
熟悉乔家大院的人，肯定不会不知道"汇通天下"和"福种琅嬛"凉快牌匾。其中的牌匾"汇通天下"寄托着乔致庸的远大抱负和毕生的理想，它对于乔家有着不言而喻的意义。而"福种琅嬛"则有着不同寻常的来历，因为它是当年慈禧出逃时路过乔家亲自赏赐的牌匾。众所周知，慈禧太后是晚清的实际掌舵者，乔家仅仅是一个商人阶层，乔家大院为何能够让慈禧亲自赐匾？
清朝末年，由于统治阶级腐败无能，导致中国蒙受无数屈辱，除了割地赔款、丧权辱国，皇帝、太后等逃命也让人觉得耻辱。1860年，英法联军直逼京城，咸丰皇帝为保命，带着慈禧以及众多妃嫔逃往热河，美名其曰"北狩"，最终签订不平等条约后才得以回到紫禁城。
