事实上，随着战国时期中原的整合，匈奴也在变化和强大。如果我们把秦汉比作中华第一帝国的话，匈奴便可以说是草原上的第一帝国。其极盛时期的国力，甚至并不输秦汉。
匈奴是一个历史久远的部落，早在商周时期就存在于中原的北部。只不过在匈奴和商周中间，还存在着很多草原部落，因此在中原的历史中比较鲜见。
公元前300年左右，赵的强大使得局势发生了改变。
一方面，赵国向北拓地千里，占据了河南地，消灭很多了存在于匈奴和中原之间的草原部落国家，使得匈奴开始直接接触中原。
另一方面，赵国以优厚的条件招降那些流散的草原部落，成为赵国的雇佣兵团，使得蒙古草原南部出现了一个权力真空地带，给匈奴强大创造了条件。
