上图为签订马关条约时情形
甲午战争失败后，李鸿章的所用自洋务运动以来的努力成果全部毁于一旦，这位风烛残年的老人只能默默地接受这一切。但他同时也成了这个腐朽王朝的替罪羊，被革职留任。
之后，他奉命出使西洋各国，他参加了尼古拉二世的加冕仪式，见到了德国铁血宰相俾斯麦······在外国人的层层围观中，这位头戴花翎，身穿黄马褂的老人见识到了西方工业的发达和清王朝的腐朽与没落。
看着西方高耸林立的烟囱，精密的机械制造厂，这位老人心中满是悲怆与凄凉。国家的强大，并不是靠他一个人，而是靠四万万中国人一起努力奋斗的结果。但是，当时的清政府，顽固派把持朝政，后宫母子相争，官员腐化堕落，民众麻木不仁……
