这林灵素本是一市井小民，早年苏东坡还给他相过面，说他今后必会大富大贵。然而，林灵素只是个游手好闲的无业游民，哪有发家致富的机会？为了寻找苏东坡口中的大富大贵，林灵素来到赌坊里耍钱，结果，连家底都输光了，欠了一屁股债。
为了应付债主，林灵素竟割去了自己的半边脸。不妨来这样形容，林灵素此时的长相就是一半面若常人，一半没有皮肉，骷髅似也。我们可以想象一下这幅模样，给人的感觉自然"异于常人"，所以，便被当作奇人异士，引荐给宋徽宗。
这人颇能故弄玄虚，一见宋徽宗的面，就装作熟悉的样子说道："早年我在玉皇大帝身边的时候，曾经见过徽宗您。"徽宗听完这句话后，竟也搭茬道："朕看你也挺眼熟的，那时候你是不是骑着牛，现在怎么不见你那头牛？"
我们都知道，在天宫骑牛的自然是太上老君，这两人互相吹捧，竟都将自己比作天上的神仙。林灵素说道："我那头牛被我送到了外国，过段时间就会回来。"当巧不巧，过了几天高丽果然进献了一大批青牛，令文武百官啧啧称奇，都觉得这林灵素是下界的神人。
就连老天都帮自己圆谎，林灵素的胆子越来越大，在徽宗身边摇唇鼓舌道："皇上，其实你上辈子是天帝之子，您在天界看中原被外来的佛教荼毒，这才下凡拯救苍生。我就是跟着你下凡替您办事的。"
