九品中正制实际上是将国家的官宦世家和豪族以九品进行排名和划分等级，并以名次和等级标准赋予其管理国家资源的权力。在这种体系之下，朝政、土地、人口等国家资源被豪族世家所控制，于是形成了门阀政治制度。然而这个制度能在短时间内集中国家资源对抗外敌，却有着很大的缺陷。
由于国家资源按照品级分配给不同的门阀世家，而他们对自己的品级评定多有不满，于是就出现了资源争夺的情况。而国家对于这些门阀世家管理过于宽松，赋予的朝政和军政权力过大，使得争斗从私下层面发展到了朝廷中，公权私用的情况比比皆是。
这种政治斗争实际上就是在挖国家的墙角，结果是一部分门阀世家权势无限制扩大，一部分门阀世家在斗争中消亡。而力量膨胀的门阀世家自然在朝中占了统治地位，逐渐的开始把持朝政权力，成为独断朝廷的权臣，甚至向皇权发起挑战。司马懿作为九品中正制的参与者之一，他也是这个制度的最大受益者。正是合理的利用了这个制度的缺陷，司马家族父子三人才逐渐夺取了曹魏的权力，最终由司马炎篡夺皇位，建立西晋。然而西晋建立后，这个制度并没有被停止，而是扩大化了，使门阀世家对国家的威胁越来越严重。
