始于财富溃于财富，族群的衰退脱离不了"弃商从政"的干系。英国政府殖民地时期，峇峇受英式教育的影响，开始摒弃祖辈留下来的产业，纷纷投身进英国政府统治下的政治舞台。
之后还经历过被日本侵略的战乱时期，整个家族的产业受到重创，经济实力大不如前。再加上他们的思想西化，家族意识淡薄，族群之间还相互争夺财产，使得本来就日渐薄弱的家底被掏空，人财两空的局面给曾经辉煌的产业时代划下句号。
对自己的民族身份产生认同困惑，是加速族群走向衰退的最后一根稻草。在1989年的南洋商报《马六甲历史城系列》中，有一段话是这么形容他们的：
"早期的峇峇人是矛盾的一群，他们脱离华人社会，却又不能真正融入马来社会，成为两头不着岸的人。"
