汉献帝被曹操挟持到许昌以后，成为笼中鸟，度日如年，受尽曹操的压制。伏皇后看在眼里，气在心头，决心铲除曹操，想把汉献帝救出牢笼。她写了一封密信，给宫外的父亲伏完，要他秘密联络反曹义士，杀掉曹操，救出汉献帝。
伏完是个老奸巨猾之辈，深知这样做的风险实在太大，不仅除掉曹操的可能性微乎其微，而且还会给自己招来灭门之祸，于是未敢行动。不幸的是，由于曹操眼线众多，伏皇后的计划泄露，曹操勃然大怒，派人入宫抓走了伏皇后，幽禁而死。
曹操经过伏皇后事件后，警惕性大为提高，对汉献帝更不放心，于是把自己的三个女儿都嫁给汉献帝，想以此手段监视汉献帝。三个女儿中，曹节在建安二十年被立为皇后。
曹节的使命本来是监视汉献帝，谁知她是个很有正义感的人，与汉献帝共同生活一段时间后，对汉献帝反而渐生情愫，最终改变立场站在了汉献帝一边，实实在在把汉献帝当成了自己的夫君。对父亲曹操和兄长曹丕对汉献帝的挟制，曹节非常反感。
