著名思想家王夫之在《读通鉴论》中说："刘义符玩闹之心太盛，治理天下确实不够格，但他即位刚刚年余，帮他做坏事的班底还没有形成，大的坏事也没做过。刘裕托付臣子辅佐嗣君，不就是希望他们尽到约束和纠正的责任吗！"
范泰曾做过劝谏的事，但司空徐羡之、尚书仆射傅亮、领军将军谢晦三人却不进行规谏。再退一步说，刘义符就算真的不成器，只要诸臣能够尽心辅助，也不会那么快被夺位而死。像他们这样刚受了托孤重任，转头就把托孤对象杀了，还杀了没有犯错的刘义真，杀完以后又找刘义隆来当皇帝，不能用人伦来衡量。
参与这件事，按职位来说是徐羡之最高，但真正谋划和执行的是谢晦这个恶徒。一个人聪明得过分，就会把冒险当快乐，认为自己在危险中能如履平地，不顾天理道义，不管人情世故，不辨祸福利害，只想着实现自己的险恶用心。国家如果出现这样的大臣，君主很少有不出事的。"
刘义符有如此的命运，和他的父亲刘裕有很大的关系，从大的方向来说，刘裕篡夺了晋朝的江山建立宋朝，有因就有果。在看刘裕对刘义符的教育，"经常做龙舟移师天渊池，水上玩乐，笙歌燕舞，管弦悠扬，直到月落参横，疲劳袭身，才在龙舟上过夜。这样的公子哥，怎么能继承大统？
