小凤仙是民国初年京城的腕级人物，因与蔡锷将军的一段情史，让她的芳名无尽传播，是蔡锷的知名度让她名满京华。也许，小凤仙对手握军权、一表人才的蔡锷将军动了真情，否则在那个动荡的环境下，也不可能冒着风险助蔡锷摆脱袁世凯的控制。没有小凤仙，蔡锷回不到云南，就没有滇军的讨袁运动。但蔡锷对这位才艺俱佳的红颜未必是真的有感情可言，不过是处境需要，充其量不过是蔡锷在脱离袁世凯控制的大计中的一颗棋子罢了。
在辛亥革命的浪潮冲击下，清王朝走到了尽头，结束了延续了两千年的封建帝制。可是不久，袁世凯窃取了革命的成果当上了民国大总统，袁世凯的野心可不仅于此，他企图让历史逆流，恢复帝制当皇帝。为能顺利当皇帝，袁世凯煞费苦心，像蔡锷这样年轻有为又手握重兵的影响极人物是袁世凯拉拢的对象，于是让蔡锷进京，想让之成为自己复辟的左膀右臂。
当袁世凯发现蔡锷并不能为其复辟效力而是反对后，遂对蔡锷采取了软禁，监视其起居。历代君王对异己者多半是除之，蔡锷当然明白这个道理，更知道自己目前的处境凶险异常，稍有不慎就得丧身，离开成为奢望，踏不出京城就会身首异地。可是蔡锷如果连这点都不能应对，他就不能叱咤民国政坛了。
