刘整从小在军中长大，比孟拱小17岁，基本上隔了一代人。后来在孟拱手下南征北战，屡立战功，骁勇异常。刘整随南宋名将孟珙攻打金朝的信阳，刘整任前锋，夜率骁勇十二人，渡堑登城，袭擒其守。孟珙得知大惊，以为五代名将李存孝率十八骑拔洛阳，今刘整率军更少而取信阳，于是称呼其为"赛存孝"。
宝二年(1254年)随李曾伯入蜀，选拔为将，屡建战功。景定元年(1261年)四月，升任泸州知府兼潼川路安抚副使。身为北方人的刘整以武功获得升迁，南方诸将皆出其下，被吕文德所猜忌，刘整一出谋划策则被否定，一有功劳则被隐瞒不发，让与刘整有矛盾的俞兴任四川制置使，用以打击刘整。
吕文德与俞兴勾结，打算诬告迫害刘整。刘整得知消息后，惊恐不安，派人到临安向朝廷上诉，因一向看重他的上级江万载等都已辞职，投诉无门。当他看到名将向士璧、曹世雄均被奸相贾似道逼死后，"益危不自保"。这里要说一句，吕文德其实并没有诬陷刘整。吕文德使用的手段是当朝宰相贾似道推行的打算法。
贾似道的改革
