皇帝驾崩时，若幼主太小，没有能力治理国家，皇帝一般会选择忠心耿耿的老臣来辅佐幼主，但又怕辅政大臣大权独揽，威胁皇权，皇帝一般会选择两位或多位辅政大臣，既让他们起到辅佐幼主的作用，又让他们可以互相牵制，免得生二心威胁皇权。
顺治帝死时，康熙年幼，无力治理国家，于是他给康熙选择了4位辅佐大臣，分别是索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜。由于有多尔衮的前车之鉴，顺治在选择辅政大臣时，选择的四个辅政大臣都不是皇族。
但是辅政大臣，不论是否是皇族，它其实都是一把双刃剑，用的好有助于江山社稷和顺利交接权力，用不好则会给国家带来灾祸。若三国时期的刘备，选择诸葛亮做辅政大臣，帮助刘禅度过了最危难时期，曹睿选择司马懿做皇帝，则给曹魏政权带来了毁灭性灾难。
顺治帝选择索尼这4位重臣做辅佐大臣，并不是说他的选择就是错误的，但他选择的这4位辅政大臣，尤其是鳌拜，给康熙带来了很大麻烦。这4人对政权的顺利过度，国家治理，帮助颇大，但他们之间的不和、内斗，也给康熙和国家带来了不少麻烦。
