观众坐定，演出开始，台上台下都傻眼了。眼看台上抖了好几个包袱，台下却没传出一点笑声，场面极其尴尬。
姜昆咽不下这口气，散场后堵着门，挨个儿质问观众。一楞头小伙愤而直言：你们说的相声，照俺们铁岭老瞎差远了!
姜昆半信半疑：小小的铁岭，还能卧虎藏龙?我得会会他!几天后，在同一个场馆，姜昆见识了铁岭老瞎的本事。台上一场《瞎子观灯》，台下二十几位大腕笑得肚子直疼。
这个铁岭老瞎，就是赵本山。姜昆爱才，他跟赵本山说：你放心，我铁定把你推到春晚上，做不到我跟你姓。即使有姜昆的推荐，赵本山也曾四次被央视拒绝。
其中有一次，他带了10瓶茅台酒，想送礼走走后门。到了北京却找不到门路送出去，最后只能自己窝在梅地亚宾馆里，一天喝一瓶。等到第10天，酒喝完了，通知他回家的消息也来了。赵本山只能讪讪回到东北，对剧团团长说，“10瓶酒全部送出去了，但人家还是不喜欢我们的节目。”就这样兜兜转转三年，赵本山才开启了自己的喜剧时代：流水的春晚，铁打的本山。
02
过了山海关，有事找本山
1990年，赵本山首登春晚，演了小品《相亲》。插科打诨间金句不断，观众的笑声也没断过。1998年，他与高秀敏、范伟搭档表演了《拜年》;1999年，又与宋丹丹搭档，上演了《昨天今天明天》;再随后是《卖拐》系列、《功夫》、《火炬手》、《不差钱》……
“黑土”有了“大忽悠”加持，赵本山彻底立住了。这一立，就是21年。春晚30年经典小品里，他的作品占了半壁江山。世纪之交的首尾20年里，没看赵本山，都不能算过了个完整的年。正月拜年走亲戚，互相之间不能对个暗号，说几句除夕夜本山大叔的最新段子，都自觉跟时代脱了节。
借着春晚带来的名气，赵本山一手缔造了东北文化帝国。2003年，赵本山成立本山传媒，打造刘老根大舞台。六年后，刘老根大舞台进京落户，一时间大佬云集，连成龙来看戏也只能坐在三排开外。
2006年，《乡村爱情》登上央视一套黄金档，风头一时无两。此后近十年间，观众们看尽了屯里的家长里短、鸡毛蒜皮和田间炕头。
