通过明朝法律与黄世仁所作所为的对比，我们就会发现白毛女的悲剧在明朝很难发生，如果审判官是海瑞，那么黄世仁的下场会更惨，因为海瑞断案有一个原则："与其冤屈贫民，宁愿冤屈富民。"
杨白劳把官司打到海瑞那里，黄世仁肯定不能在一百四十笞杖之下逃生，即使侥幸逃生，海瑞也会帮他找一根绳子。《剑桥中国史》这样评价海瑞："严峻守法的官员，热心保护老百姓，制止绅士的非法行为。"
不管是真心还是假意，明朝对百姓的保护是十分周到的，这可能跟明太祖高皇帝朱元璋的出身有关，在这一点上，明朝做得比唐朝宋朝清朝都好，因为唐宋开国之君都是贵族出身，努尔哈赤实际就是一个奴隶主--清朝前期实际是半封建半奴隶制。
