公元前221年，秦王嬴政在吞并六国之后，认为自己"德兼三皇，功过五帝"，因此采用了皇帝的称号，成为了中国历史上第一位使用皇帝称号的君主，自称"始皇帝"。
在秦始皇的治理下，中国第一次出现了郡县制，进一步加强了中央集权。农民与官员之间第一次出现了田地自由买卖，进而促成了土地私有化的发展。
秦始皇还统一了货币和度量衡，统一了文字，修筑长城、驰道和直道，促进了全国各地人民的文化交流，从此中国形成了一个统一的国家形态。
这一年对于中国历史来说是意义非凡的一年，那么同处于一个地球上的其他国家和地区又在做些什么呢？
一、 古迦太基为了争夺霸权，正在与古罗马死磕
迦太基是一个坐落于北非海岸（今突尼斯）的城市，与罗马隔海相望。这座城市由腓尼基人在北非建立，随着一系列的发展而形成了城市国家古迦太基。
古迦太基并不满足于现状，他们一直致力于开疆拓土，最终形成了与古罗马分庭抗礼的局面。
双方在西欧大打出手，投入的总兵力超过百万。而公元前221年，正是古罗马向古迦太基反攻的时刻。
二、古埃及托勒密四世即位，第四次叙利亚战争爆发
公元前222年，古埃及托勒密王朝的第三位法老逝世，他的儿子托勒密四世于前221年即位。
当时埃及在叙利亚巴勒斯坦一带的领土受到塞琉古帝国国王安条克三世的严重威胁，他趁着新法老即位政局不稳，发动了第四次叙利亚战争。
托勒密王朝和塞琉古帝国之间为了争夺地中海和爱琴海霸权一共爆发了六次战争，最终因为古罗马的介入，而宣告结束。
