在1908年慈禧太后去世的时候，一共向西方国家购买过六台发电机，分布在紫禁城、颐和园等地方，负责宫中的夜间照明。那么清朝被灭亡之后这些发电机都去了哪里呢？有五台已经不见了踪影，只有一台还在大众的视野当中，但是那仅剩的一台发电机也是命途多舛。
清帝退位之后这台发电机还留在京城继续工作，之后被淘汰进了破烂市场。1935年一个叫柴兰亭的人淘到了这台发电机，就用低价买了下来送到了宁夏。1951年这台发电机用被送到了吴忠市，之后就一直在吴忠市各个乡镇徘徊。
这台发电机虽然历史悠久，但是使用寿命却非常长，一直到二十一世纪还在使用，服役了百年之后才报废。后来这台发电机被发现是慈禧时代留下的古物，就被送去了博物馆接受展览。
