因为对于科技产品如此无知,慈禧太后在国际上闹出了很多的笑话,但是慈禧太后却对一件科技玩意非常喜爱,那就是点灯。早在1888年的时候,李鸿章就在慈禧太后的面前演示了西洋过来的电灯,当时慈禧太后还问这个茄子为什么会发光。李鸿章详细说明了电灯的用途之后慈禧太后对其爱不释手,于同年向丹麦购买了一个发电机,两年后又在德国人那里买了第二台发电机。
根据史书记载,从1894年开始慈禧太后就开始要求太监们在紫禁城中尽可能多地布置电灯。慈禧太后此举并不是为了方便宫中妃子仆从的生活,仅仅只是为了能够让自己的60大寿看上去更加富丽堂皇一些。1900年八国联军侵华,慈禧太后西逃,有一架发电机被联军损坏。等到慈禧和八国联军达成协议之后,英国方面为了补偿对慈禧太后的叨扰,又送了一台发电机。