十六国乱世，接下来就是东西争霸。
山西与河北的匈奴人和羯人，全废了。然后，就是东部的鲜卑人和西部的氐羌人，开始称雄。
东北的慕容鲜卑杀入中原，建立了前燕政权。但前燕的处境非常难受，东晋虎视眈眈要北伐；草原的丁零等胡人也要入主中原。
但关键是关中的氐人和羌人也崛起了。氐人苻坚，关于胡汉矛盾的解决方案，就是混一胡汉。不论汉人还胡人，只要是人才我就用、只要来归附我就欢迎。所以，前秦的政权就不是氐人一支的力量，而是关中胡人与汉人一起联合起来，逐鹿天下。这种情况下，鲜卑人，肯定干不过。于是，前秦统一北方，甚至还控制了西域，重新为北方天下建立了秩序。
