不管怎么说，秃发氏和拓跋氏是同根同源的，以至于南凉灭亡后，北魏皇帝拓跋嗣承认其王室后代和自己同出一源，还特意将他们赐姓为"源"，其中投奔北魏的南凉王子--"秃发破羌"就被改名为"源贺"。
"吐蕃"这两个字和"拓跋"的发音也比较相似，历史上有一种观点认为吐蕃人是南凉国王秃发氏的后代，由于国家灭亡而不得不迁徙到青藏高原。后来，他们在青藏高原建立政权，为了纪念自己的祖先，便将国家命名为"秃发"，后来因为发音相似被讹传为"吐蕃"。
其实，关于吐蕃人的起源也有三种说法，除了前面说的吐蕃是拓跋后裔之外，还有一种说法是吐蕃族是古羌人的后代（出自《新唐书》和《后汉书》），最后一种说法是吐蕃先民来自印度（一说是出自佛教徒的臆造）。
