太皇太后言而有信，封朱祁钰为郕王，封吴氏为吴娴太妃，这母子二人居住郕王府，并没有受到为难。朱祁钰这一年8岁，已经初懂世事，他偶尔入宫，能够深刻体会到他的生母和太后的巨大差别。
朱祁镇在位初期，太皇太后和"三杨"辅政，政通人和。可当这些老人去世后，朱祁镇日渐长成，他好大喜功，尤其专宠宦官王振，王振的阉党将朝局弄的乌烟瘴气。正统十四年，蒙古人建立的瓦剌帝国蠢蠢欲动，以"借地"为由，攻打大同。王振为了谄媚朱祁镇，鼓动朱祁镇御驾亲征。朱祁踌躇满志，他终于有机会像太祖、太宗一样，驰骋北疆，驱除鞑虏了。
朱祁镇临行前，为了国本考虑，特地安排弟弟郕王朱祁钰监国，并且立2岁的儿子朱见深为太子。然后率领50万（实际约20余万人）大军浩浩荡荡离开京城。
土木之变，逼迫上位
