清帝退位后，王士珍为清室优待条件竭力争取，最后还不愿副署退位诏书，辞官回到正定老家。
做官多年的王士珍自然不缺钱花，他在老家逍遥自在，过着野鹤闲云的日子，可北京的袁世凯却有点烦恼，王士珍离去后，段祺瑞和冯国璋的势力更大，这两家伙也开始明争暗斗，搞得袁世凯越发想念王士珍，因为王士珍是出了名的不值私党，加上威望又高，叫他回来也好压制段冯二人。
不过王士珍是不想趟这趟浑水，数次婉言谢绝，就算是袁世凯的大儿子袁克定亲自出马，到正定去请王士珍出山，王士珍也不买账。
最后还是段祺瑞机灵，以老友相聚的借口把王士珍带到火车站，然后直接驾到北京。袁世凯也清楚王士珍并非不想从政，只是他的价码还不够高罢了，于是他当面劝说王士珍，并任命其为陆海军大元帅统率办事处六大办事员之一，实权最大。
