后来随着国外订购的铁甲舰造价高昂和西方国家的一些干预，加之国内洋务运动的兴起，清政府逐渐开始在国内自造铁甲舰的历程。其中最为著名的要属平远号铁甲舰，由于当时清政府在打造铁甲舰方面的经验有限，便把法国设计建造的全钢甲军舰拿来作参考，历时两年花费52万4千两白银，设计打造出的中国第一艘全钢铁甲舰，平远号。
平远号铁甲舰旧照
当时的平远号铁甲舰代表了当时中国造船工业的最高水平。造好的平远舰舰长59.99米，宽12.19米，满载排水量2650吨;动力方面:采用双轴推进，以二座蒸汽机与四座燃煤锅炉为驱舰动力，航速10.5节，甲板厚2寸，全舰202人；武器方面：一门克虏伯260mm前主炮、两门克虏伯150mm副炮、2门57mm诺典费尔德炮、2门47mm单管哈乞开斯速射炮、4门37mm5管哈乞开斯机关炮4，外加4具18寸鱼雷发射管，舰上装备的武器以当时来看还算先进。那么清政府花费52万多两白银自造铁甲舰，比之从德国订购的镇远舰价格低了将近三倍，实力究竟如何呢?
