然而刘备也有自己的优势。虽然腰里没银子家里没后台，刘备心中却有一番雄心壮志。他有一项独特的优势：交际天才，《三国志》记载，刘备"善下人，喜怒不形于色。好交结豪侠，年少争附之"，非常善于和人打交道，喜欢结交江湖豪杰与侠客，颇有当大哥的风范气度，一批热血青年都聚拢在他周围。
不过，刘备也没有那么好的眼力，吃准谁日后就一定会成长为经天纬地之才。他的办法就是广种薄收，只要对方不反对，他都要跟人家结拜兄弟，以备日后不时之需。据史料记载，除了关羽张飞，他还跟一个人拜过把子，结为生死之交，桃园三结义本来是四结义。
孙楚的《雁门太守牵招碑》记载，刘备曾经还跟一个名叫牵招的人拜过把子，"君与刘备少长河朔，英雄同契，为刎颈之交"，可见牵招与刘备的情义之深厚，丝毫不逊色于关张二人。牵招，河北安平人，年轻时曾经与刘备共同在当时的学者乐隐门下学习，两人由此相识，并惺惺相惜，最终结拜为死生不渝的异姓兄弟。
