话说《三国演义》，在官渡之战中，曹操以七万兵马对抗袁绍的七十万大军。袁绍兵多粮足。曹操兵少，并且粮食紧缺。曹操写了一封信，意在让许昌的荀彧速办粮草。信使在半路，被袁绍的士兵捉住，搜出书信。信的主要内容是：现在两军对阵，不分胜败。正在全力寻找机会破敌。然而兵马粮草已尽，最多维持三天。知道粮草难办，但要想尽一切办法，快速筹办。粮草必须在三日之内解赴军营，否则后果不堪设想。
士兵把信使和书信交给谋士许攸。许攸见信，知道曹军粮草已尽；并且从信使口中得知曹操的老巢许昌，无军守护，城中空虚。许攸为袁绍献计：大军从正面攻打曹军，号外分一支军队袭取许昌。
袁绍如果用许攸之计，则曹军必败。袁绍在官渡，有七十万大军，分出十万兵马去袭取许昌。荀彧守护许昌。原著上没有写明许昌还有多少兵马，想来最多有一万兵马，并且大部分是老弱残兵，没有名将守护。十万兵马攻打一万老弱残兵，胜败显而易见。既然是许攸献计，许攸就会随军参战。就算荀彧足智多谋，但手下没有兵将，也难以用计，何况袁军许攸也是智谋之士。
在官渡，袁绍用六十万大军攻打曹操的七万兵马，袁绍可谓占据了绝对的优势。另外，袁绍的十万大军攻打许昌，荀彧哪再有精力筹办粮草；大军围城，就算有粮草，也运不出去；曹操军中没有粮草，士兵必然慌乱，军无斗志，必败无疑。
