唐玄宗在位期间，由于他昏聩不明，任用奸邪，沉湎酒色不能自拔，导致强盛的大唐国事日非，江河日下，最终激发了安史之乱的惊天之变。安史之乱如一场铺天盖地的狂风暴雨，让唐朝各阶层人物，上至皇帝下至草民，很多人的命运由此发生不可思议的逆转。安史之乱有一个小兵，二十七年后却当上宰相，但并没成为励志典型。
很多往昔的达官贵人，在安史之乱中家破人亡，人财两空。而原先许多的底层人物，却因为这个残酷的机缘，得以飞黄腾达。《旧唐书》就记载了这样一个人的传奇一生。天宝十五年，安禄山的叛军猛攻唐朝重镇潼关。唐朝大将哥舒翰带兵抵御。安禄山叛军都是久经战火的边军，战斗力极其强悍，哥舒翰的内地唐军根本无力抵挡，最终大败亏输。
在唐军的溃退过程中，遭到安禄山叛军的尾随猛攻。一个叫王思礼的唐朝大将，遭叛军追捕，战马被一箭射死。王思礼没了战马，自己也负了伤，眼看身后的叛军转瞬即至，不由慌了手脚。危急时刻，一个唐朝小兵骑着战马路过，发现了王思礼。他们素未谋面也没什么交情。但这个小兵看出王思礼是唐朝一方的武将，二话没说把战马让给了他，自己徒步离去。
