首先袁世凯当时掌握的部队只有7000人，且都是新军，而荣禄驻扎在北京附近的部队有9万人，孰强孰弱，一眼就明白了。
其次，袁世凯不是维新派的核心人物，当时为了把袁世凯拉入帝党，光绪皇帝只给了一个侍郎的官职，对袁世凯来说，收益和付出并不成正比，而且相差得太远了。
最后，慈禧太后与光绪皇帝是母子关系，光绪皇帝即使抓了慈禧太后，或者是杀了慈禧太后，光绪皇帝一定会向世人展示出一幅母慈子孝的场景，并且光绪皇帝绝对不会承认是自己囚禁了母亲或者自己杀了母亲，那么，这个黑锅肯定就是由袁世凯来背。
再说，袁世凯如果拘禁慈禧太后就等于造反，一旦行动失败，肯定是诛九族的大罪。
在这种情况下，袁世凯自己也知道，如果自己追随维新派发动政变，不论输赢，那么自己一定会死。但是背叛光绪皇帝，跟着慈禧太后走，还会为自己赢得一线机。
事实证明，袁世凯赌赢了！
