宋真宗时，泰州知州曹玮锐意改革，州富民安，政绩卓著，成为全国州县治理的先进典型。后来，曹玮因年事已高，屡次上书请求辞职，宋真宗只得同意，并就新知州人选征求枢密使王旦的意见，王旦推荐李及出任。
消息传出，举朝哗然，大家一致认为李及尽管品行端正，但属庸才之列，因为他既无文凭（非科班出身），又无地方任职经验，而且性格懦弱、胆小怕事，虽办事谨慎，但魄力不足，恐难以胜任边疆大员之职。最后大家得出的结论是：如果此人出任，泰州日后必然由治到乱，沦落成全国落后地区。有大臣将意见反馈给王旦，王旦笑而不语，并在皇上面前担保，力荐李及上任。
李及出任知州后，一连三年，泰州不仅政通人和，而且没有发生任何群体性上访事件。众人先是惊奇，而后纷纷赞叹王旦识人有术。王旦这才解释道："曹玮知州七年，羌人折服，曹玮处理边事可谓尽善尽美，新任知州只需照章办事就可以；若派强人出任此职，少不了新官上任三把火，会采用新的措施，反而不好。我之所以举荐李及，是因为他忠厚老实，必会萧规曹随！"
21世纪最珍贵的东西是什么？人才！于是"人才难得"成了当下很多领导的口头禅，而王旦一语点醒梦中人：庸才也可用，就看你会不会用。用得好，庸才变人才；用得不好，人才变庸才。因此，领导需要有火眼金睛，把庸才放在合适的位置，以便发挥其作用。
