皇帝常年住在深宫中，平时总喜欢找些乐子打发时间。清朝皇帝们在冬天偏好就"冰嬉"，乾隆更是将"冰嬉"这项体育活动捧到"国俗"的高度，由此可见，人们对冰上运动的喜爱。满人世居东北，那里一年中有好几个月都处于冰天雪地中。虽然，满清皇族迁居到北京这个气候相对柔和的城市，但是，他们从骨子里向往那片白茫茫的冰雪世界的。
虽然，皇帝坐拥江山，但是，他的活动范围着实有限，大部分时间都只在紫禁城一带活动。每年冬天，满清皇室都会来到北海漪漾堂观赏"冰嬉"，有时皇帝来了兴致，也会下场溜上几圈，怡然自得。
可能，大家都认为：当时替皇帝表演冰上节目的都是些民间艺人。实则不然，这群演员是正牌的八旗军，平时作为一支"特种部队"守卫京郊，每到冬天就会进宫给皇帝表演冰上节目。这支冰面上的"特种部队"被称作"冰鞋营"。
早在满人入关前，由于，后金的活动范围主要在东北的高寒地区，所以，常年面临严苛的作战环境，为了适应冰雪中的复杂地形，后金统治者建立了一支能够在冰面上作战的"冰鞋营"。
