左宗棠为了防止"不能制贼，反而增贼"这一现象发生，多次重申军队纪律重要性，他认为只要军人能做到行军五禁，严禁烧杀抢夺一事，百姓一定会欢迎军队的到来，包括帮助军队。军队被左宗棠培养后，人人变得英勇，展现无所畏惧的精神，军队在人不睡觉马不卸鞍情况下，在五个夜里急行了八百里。
1876年收复新疆战役打响，左宗棠采取"先北后南"策略，耗时整整一年半才清楚其他势力，最终收复了新疆。曾国藩曾评价左宗棠："论兵战，吾不如左宗棠；为国尽忠，亦以季高为冠。国幸有左宗棠也。"如果不是左宗棠，新疆或许早已沦为他国领土。
