英宗作为这场斗争的直接受害者，在饱经瓦剌被俘之苦后归朝后却被封为"上皇"，但当石亨等人力主要杀于谦的时候，他却公正地说：于谦实有功，"不忍心杀害功在社稷之人。"
这时力主要杀于谦的人就把当年其"社稷为重，君为轻"，不顾英宗死活的主张告诉了英宗，甚至还强调："不杀于谦，此举为无名！"
这几句话的意思是，"我们刚刚拥立你做皇帝要肃清朝野，名不正则言不顺，不杀于谦，有谁会承认新皇帝？"这样英宗才痛下决心杀了于谦。
与于谦同被逮捕的王文受刑时为自己辩解，于谦却高声笑道："亨等意耳，辩何益？"英宗在下令搜查于谦家的时候才发现，于谦的家里除了打仗用得盔甲和剑器外竟再也没有值钱的东西了。
