刘邦年轻时的偶像是信陵君--魏公子无忌。魏公子无忌是谁？他是战国四公子之一，曾经带领魏军救赵国打败了秦军，而秦国却因为他的存在，而不敢攻打魏国。那么他为什么这么牛呢？因为他是出了名的礼贤下士，鼎盛时期，手下门客有3000多人。不管你是70岁的老者还是市井的屠夫，只要你有才能，他都能登门拜访，以礼相待，所以天下豪杰，纷纷投靠。当时想当豪杰的刘邦也前去投靠，但是无奈，由于当时的通信不发达，刘邦不知道信陵君已经死了，他想在信陵君手下一展宏图的愿望就落空了。
但刘邦认识了豪杰张耳。张耳是大梁人，曾经在魏公子无忌手下当门客，后来杀了人，逃到了外黄被一个富家千金看上了。这个富家千金，当时已经结了婚了，但是嫌丈夫窝囊，有人说张耳是豪杰，她就休了前夫嫁了张耳。张耳拿着老丈人给的钱，也学魏公子无忌一样招贤纳士，后来被魏国任命为外黄县令。刘邦本来是想投奔信陵君的，结果信陵君死了，于是就转投到了张耳的门下。在张耳那儿呆了好几个月，也没有什么施展才华的机会。后来秦灭六国，天下一统。
六国豪杰死的死，逃的逃，张耳也藏起来了，天下也没有人养士了，眼看机会越来越少。刘邦无奈，于是回到了老家沛县。刘邦可以说是灰头土脸的回到了家乡，还是一无所有，还是每天喝酒、睡寡妇，闹事，怎么看怎么像个流氓，他的父亲也常常骂他不治家业，萧何也说他"说的大话不少，却很少有办成的"。但谁能知道他心里的豪情万丈呢？谁又能感受到他心里的郁郁不得志呢？
