边疆的自然条件很恶劣，所以那里居住人少，皇帝也是为了让边疆人更加充足，才把他们发配边疆。以前发配边疆最多的流放地是现在山东蓬莱县，那里地方特别偏僻，而且交通很不方便，可以说犯人只要到了那里，想逃都很难。再加上当时流放地与京城距离特别远，在走的路途中通常都是押犯人的小兵骑着马，后面有个绳子直接绑住犯人两个手，一路都是走的。
除了发展农业，犯人们还有一项重要的工作就是充军，成为边疆的士兵来源。有了这些充军的犯人，国家也不用强迫那些士卒们来到这些边远地区保卫国家。充军的重刑在明朝的时期最为盛行，一般会在定罪之后由兵部进行发配。还有一点，不处死这些重罪犯人而选择饶他们一命发配他们去边疆，显示了当朝统治者的"仁慈"与"宽厚"，给老百姓们留下一个善良明君的好印象。
很多那就是把犯人发配到边疆去，这个也是古代最流行的方法。通过上面的分析，我们就可以得出结论，古人还是很聪明的，犯人就这么一个流放边疆，解决了监狱不够用的问题，刺激了沿途经济的发展，沿途还起到一定宣传作用，还能为国家免费的开垦荒地，就这一个发配边疆的方法，解决了这么多的问题，其实我们不能小看古人的智慧，你说呢？
