但王忠嗣却对李光弼（河西兵马使）说道："国家安定之时，为将者以抚恤军队为宜。我不想以国力，来捞取功名。"
天宝六年（747年），唐将董延光献计请求攻占石堡城，唐玄宗下诏命王忠嗣分兵接应。王忠嗣依旧出工不出力，导致董延光兵败。玄宗震怒，贬王忠嗣为汉阳太守，命王忠嗣部将哥舒翰领陇右节度使。
哥舒翰接任陇右节度使后，率兵六万攻击石堡城，唐蕃两国随即围绕石堡城区域展开连番血战。果不出王忠嗣所料，唐军在付出万余人死伤的代价后，才拼死重夺了石堡城。
有此可见，以文人为主的汉将，会不自觉的考虑军政相辅的问题，更愿意计算耗费比，而胡将领兵则很少有类似顾及。对于一个好大喜功的帝王来说，刀锋锐利的胡将显然是更好的选择。
