《南史·崔慧景传》中有这样一个记载：娄逞生于南北朝时期，从小就非常聪明，才华横溢。这个女孩不想像寻常女子一样成长嫁人，最后，在灶台边荒废一生，所以，穿上男人的衣服成了一名"大丈夫"。娄逞离开故乡后，四处游历，拜访各地文人大儒。
因为，娄逞的知识面广阔，为人处事开朗爽快，又在围棋上展现了较高的造诣，所以，当时的文人士子都很喜欢这个年轻人，被引荐到扬州做官。可是，一个女孩常年与男人扎堆，难免会露出马脚。没过多久，就有人发现娄逞其实是个女人。
这件事逐渐传开，连皇帝都知道了。齐明帝当即废黜了娄逞的官职，命令她即日返回老家。娄逞无奈之下，只好换回女孩子的衣服回到家乡。古代史学家均评价娄逞为"人妖"，而娄逞则觉得自己才华横溢，就这样像其他女人一样庸碌得过一辈子，任由年华老去，岂不可惜？
南宋代岳珂曾记："江山邑寺有缁童，眉长逾尺，来净慈，都人争出视之。此非肖貌赋形之正，近于人妖矣。"清蒲松龄著《聊斋志异》中有《人妖》一文则描写：一女相男子以阴术扮作女人，并借宿人家以坏女子贞洁的故事，这大体上是最接近现代"人妖"一词的含义的。
