南京失陷，让咸丰帝在众大臣的面前流泪了，悲伤至极不言而喻。他自责反思自己的过错，任用指挥官不当，等林则徐就浪费了两个月的耽误了宝贵时间，结果林则徐还病死在路上。其他指挥官的任用也有失误，虽然该罢免的罢免了，该处死的处死了，但是造成的后果已无法挽回。其他方面做的还是不错的。第一时间拨款，调集全国精兵，自己又非常勤政，前方军情都第一时间批复，除此以外找不到有什么问题，可是仗打得还是一塌糊涂。这让咸丰陷入深深的自责之中。
其实，这与咸丰有多大关系！这是自从乾隆末年一直到他，半个多世纪沉淀下来的政治腐败与社会矛盾的总爆发。官员爱财，不愿为朝廷效力，大难临头不求当官，而是像湖北巡抚龚裕竟然称病，请求开缺，把罢官当成赏赐。国家、官员糜烂到这种地步，咸丰帝两次下《罪己诏》，这也是没有办法的办法。
大清之亡绝不是仅仅亡在咸丰这一代！但是咸丰哪里能看到这一层。一直到死，也没有看到太平天国被剿灭的捷报。在镇压太平天国起义中，咸丰帝束手无策，痛心疾首，深深自责。这也许是他后来嗜酒贪色吸毒的重在原因。其实太平天国运动越闹越凶，岂是咸丰用人不当，指挥不利那么简单。
