中国古代帝王为了笼络朝廷重臣，不仅在生前会给予加官进爵的封赏，在死后也会有一系列的优待，比如赐爵、赐谥号、建祠立传、派皇子大臣致祭等。不过，古代又有"反葬之礼"，自汉唐以来大臣死后，按例都要将灵柩运回原籍安葬，那么这就牵涉到一个问题那就是入城治丧。
何谓"入城治丧"呢？原来古代时，由于封建迷信和阴阳拘忌之说，认为死在外地的人进城会带来不祥，即便是死在郊外也不能入城，更别说是将灵柩抬回家中了。当时的守城兵丁并尤其忌讳灵柩入城，他们百般阻拦，在没得到官方允许的情况下，也是断不会放行的。
作为官僚集团，官员的身份地位自然要高于平民，但他们也不例外，如果死在外地没有皇帝的特旨灵柩是不能入城的，这种习俗流传了上千年，到了清代时同样如此。尤其是省城和京师这些重要城市更是控制的非常严格。
