2、宗室不得参加科考。这就断绝了宗室报效国家的途径。宗室内也有不少有才能的人，但只能在无所事事中虚度生命。鲁府镇国将军朱冕甫，"倜傥有大志"，年轻时"以侠名自名"，后来苦读诗书，名满天下，却发现不管自己如何努力都不能科考，感慨让自己苦读2-3年随便拿科举状元，如今却只能老死而碌碌无为。
肃王朱真淤的边塞诗，被赞誉为明朝的王昌龄。
3、不得谋生，只能依靠俸禄生活。《世宗实录》记录嘉靖40年镇国将军朱聪浸哭诉自己的困顿：
"臣等身系封城，动作有禁，无产可卖，无人可依。数日之中，不曾一食……有年愈三十而不能婚配，有暴露十年而不得埋骨，有行乞市井，有行乞民间，有流徙他乡，有饿死于道路。名虽宗室，苦甚贫民，俯地仰天，无门控诉。"
这并非夸张，而是明朝大部分宗室日常状态：因为宗室不能当官、不能自谋生路，只能依靠各省地方官发放俸禄。宗室不能和官员交结，地方官员和当地宗室彼此没有交情，一旦地方官员手里没有宽松的存粮，第一个就是拖欠当地宗室的俸禄--反正宗室也不能造反。
