有一天，胡宗宪的儿子外出游玩，路过淳安驿站，嫌弃驿站的饭菜太差，对他招待不周，就指使随从把驿站管事捆绑起来，倒吊在树上进行鞭打，驿站的人慌忙跑到县衙禀告县令海瑞。
海瑞闻讯非常气愤，决心要惩治这位胡作非为的胡公子。可是转念一想，胡公子的父亲毕竟是本省的总督，也是比自己高几级的上司，如果明目张胆惩治胡公子，胡宗宪一定会认为自己打狗欺主。略一思索后，海瑞终于想出了一个以攻为守的妙计，既能惩治胡公子这个纨绔子弟，又能让胡宗宪无话可说。
于是，海瑞带着衙役赶到驿站，见那位胡公子正在树下指手划脚，打骂驿站管事。海瑞一声令下："给我把这个恶棍拿下，严加惩治。"胡公子十分嚣张，大喊大叫着说："本公子是胡总督的儿子，你们谁敢动我？"海瑞故意说道："你这个大胆狂徒，竟敢冒充胡总督的儿子，败坏胡总督的名声。胡总督勤俭爱民，时常告诫我们，要禁止铺张浪费，招待过往官吏务必节俭。而你这个纨绔子弟横行霸道，还行凶打人，怎么可能是胡总督家的公子？你分明就是冒脾货，打着胡公子的旗号招摇撞骗。如此狂徒，必须要依法严惩。"
胡公子的随从们再三解释："他真的是胡公子。"衙役们上前就打嘴巴，骂道："看你们还敢冒充胡公子。"随从们被打后，再也不敢作声。海瑞让衙役把胡公子按在地上，杖责数十，打得胡公子再也不敢坚持说自己是胡公子，而是改口说自己是打着胡公子旗号的骗子。海瑞叫人详细记录口供，让他画押。
