赵匡胤是北宋的开国皇帝，北宋的前身是后周，赵匡胤是后周的将领，是后周世宗柴荣的爱将。柴荣英年早逝，柴宗训年纪小，赵匡胤才抓住机会，在陈桥驿发动兵变。换句话说，他是一个篡位者。
赵匡胤虽然是篡位，私德上有污点，但是他毕竟是结束五代十国的乱世的人，还是很伟大的。有人说这是赵匡胤摘桃子，柴荣已经把其他的割据政权打得喘不过气。其中有一场战役"楚州之战"很有名，发生在后周和南唐之间。
"楚州之战"打得异常惨烈，其中后周是攻击方，南唐是防守方。楚州的守将张彦卿、郑昭业都是硬骨头，对南唐忠心耿耿。后周军队遇到不小的挫折，《江南野史》中记载，楚州抵挡后周军队一年，城中没有粮食才被攻破；《南唐书》记载，后周军队在城墙上挖窟室，用火焚烧，把城墙破坏掉，楚州于是告破。
