可以说，曾国藩对于儒学有一种的执念，因此他才会对太平天国有如此剧烈的仇恨。中国历代农民起义，都以本土宗教或思想作为精神动力。李自成攻破曲阜后，尚知不犯孔庙；张献忠攻占梓潼后，亦祭祀文昌。但太平天国呢？即使面对岳飞、关羽这样的堂堂义士，对他们的庙宇也是照毁不误。在曾国藩看来，这真是人神共愤的恶行。
作为汉人，曾国藩自然知晓满清贵族对汉人的迫害与歧视，但为了心中的道义，他也顾不了这么多了。他之所以组建湘军，不仅是为了保卫清朝，同时也是为了保卫中国流传数千年的文化道统。他才在《讨粤匪檄》中说道：
因此，曾国藩之所以会成为杀人如麻的"曾剃头"，实际也有情非得已之处。杀人，或许并非曾国藩内心之所愿，对于他所犯下的罪孽，他实际也是有自知之明的。因此他才会在《家训》中告诫子孙：
曾国藩以军功封侯，却告诫子孙毋要从军。很显然，曾国藩不遗余力地消灭太平天国，并不是因为他好武乐杀，确实是为了维护心中的道统。
