在李善长的提议下，当红巾军攻占芜湖直逼太平府时，由他亲自起草了一份禁约，明确规定不许虏掠，违令者按军法处置。
他们派人四处张贴，沿街巡察。遇到顶风作案的，从严惩处，毫不留情，收到了一定的效果。但违犯纪律的行为没有彻底禁绝，尤其在一些将领中间，自以为出生入死、劳苦功高，进了城捞一点、抢一点算不了什么，对军纪不以为然。对此，李善长深感忧虑。
那时，适遇徐达率领的大军马上就要挥师进军镇江城，他与徐达聚在一起谈及部队纪律问题，两人所见完全一致。经过再三谋划，并征得了朱元璋的同意，合演了一出"双簧戏"。
这一天，有人检举大将徐达有违犯军纪的行为，事情很快就告到朱元璋那里。朱元璋顿时佯装大怒，传令将徐达捆绑起来，等候发落。
李善长闻讯后，急忙赶赴现场。这时，朱元璋正在痛斥徐达，并不念他往昔的军功，坚持要将他处斩。
