但郭子兴又是一个性情暴躁、嫉贤妒能的庸碌之辈，容易轻信闲言碎语，疑心病也很重。他常常对朱元璋产生猜疑，怕他尾大不掉，威信和实力超过自己。
有一次，为了一点小事，郭子兴大光其火，声言要削朱元璋的兵权，并公开指名道姓，表示对李善长的信任，要将李从朱元璋手下调到自己身边。
李善长闻讯大惊，不知如何是好。经过深思熟虑，他找到朱元璋，向他表明心迹：除朱元璋外，别处哪儿也不想去。
李善长一边说着这些话，一边涕泪交加，神色感人。朱元璋口中虽不停地劝慰，觉得主帅之命不可违，但心中却为李善长的忠肝义胆所深深打动，从此对他倍加信任，视为知己。
同时，由于李善长的一再婉言谢绝和再三恳请，郭子兴也没有再坚持李善长调到自己身边的想法。
