范增早先追随的是项梁，作为楚营之中的主要谋士，范增连续辅佐项家叔侄两代，项梁死后，被项羽尊为"亚父"，受到极高的礼遇。就算是项羽在项梁去世后，对范增如何礼遇、客气，他们之间的关系也就仅仅只是君王和臣子的关系，项羽对范增也不会百分百信任，他本来就是个多疑的人，遇到再优秀的人才都无法为自己用，这是项羽的悲哀。影视剧配图
刘邦手下谋士陈平施离间计，令项羽误以为范增勾结汉军，从而削去范增之兵权。范增因而大怒告老回乡，项羽同意了。据《史记·项羽本纪》记载：范增大怒，天下大事大定矣，君王自为之。愿赐骸骨归卒伍。影视剧配图
范增在回乡途中还没到彭城（今江苏徐州），就因背疽发作而死在路上。但民间传说他是诈死，实际上已经乘着石船来到浙江省天台县九遮山，隐姓埋名居住在山洞中，为民治病，造桥铺路方便行人。但他依然关心国事，当项羽自刎乌江消息传来，他大哭："竖子不听吾言，终有今日！"于是人们知道他就是范增，他却说"范增早死彭城，哪里会到这里来！"不久人去洞空，不知所终。
