历史著作有开始也有结束，但它们描写的事件却并不如此。--科林伍德（英）
1864年可以说是太平军最为惨烈的一年，不仅战事节节败退，首都天京被清军包围了，就连天王洪秀全也在这一年病逝了，太平天国可以说是屋漏偏逢连夜雨，大势已去了。
但后太平天国时代太平军的中流砥柱李秀成偏偏就不信这个邪，他在办完洪秀全丧事之后，立马扶持洪秀全长子洪天贵福即位，即便是天京城中只剩下老弱病残，粮食也断绝了，李秀成仍旧要和清军碰一碰。
但面对气势如虹的清军，身为忠王的李秀成终究还是没能够创造奇迹，在天京城彻底沦陷那一刻，他带着小天王撤退，后来在保护小天王撤退的过程中力竭不幸被俘。而在被俘虏之后，李秀成并没有被送往北京城，而是还没到一个月就被曾国藩给处死了，年仅42岁。
有资料称，当年李秀成被抓之后给曾国藩写了5万多字的供词，但最后曾国藩删减的只剩不到三万五千字的时候才交给了朝廷，其中有1万多字的东西被删除了。
