东乡平八郎，日本海军之神，对马海峡的海战中击败俄国海军，少年时对该书仰慕已久，冒着大雨排了长队抢购，书买到了，人却成了落汤鸡。
可以说，《海国图志》成了一本日本全民阅读的书籍，开启了日本人的民智，让日本举国"睁眼看世界"，为10多年之后的明治维新打下了群众基础。
《海国图志》为何受到日本人的追捧？除了魏源此书太有趣了，浅显易懂、图文并茂、内容广博等之外，还有两个深刻的历史原因。
一，鸦片战争中，清朝被英国打败，出乎日本意料，催生了日本的危机意识。当时，日本普遍认为"清国无论如何乃以重要之大国，夷狄不敢轻易问津"，但事实却是清朝被打败。于是，不少日本学者反思指出清英战争"虽属外国之事，亦即我国之鉴"，以及"唯有全心全意致力武备耳"等。当时，日本社会精英已经忧虑列强入侵日本的问题了，但日本闭关锁国，却没有相关资料了解世界。
