1868年，左宗棠对李鸿章报了一箭之仇。
当年4月，西捻军统帅张宗禹挥师南下山东时，被左宗棠、李鸿章合围，全军覆没。张宗禹本人下落不明。李鸿章抢功心切，急吼吼地奏报朝廷，称张宗禹被包围后投河自杀。左宗棠却不相信张宗禹已经死了，也奏报朝廷，称张宗禹不但没死，还逃跑了。自己正率领军队四处抓捕张宗禹。
李鸿章知道后，气愤至极。他写信给曾国藩时，在信中怒骂左宗棠："阿瞒本色，于此毕露！"
阿瞒指的是三国时期的曹操。"挟天子以令诸侯"的曹操在世人眼中形象不佳，李鸿章将左宗棠比喻成为曹操，说明他真的生气了。
