5，河套
河套地区，自古以来就是游牧民族和农耕民族争夺的战略要地。中原王朝只有占据了河套平原，才能在阻止游牧民族的长驱直入。明朝初期，在河套平原设置了东胜卫。永乐年间，东胜卫被迫内迁到了河北，开始失去对河套地区的实际控制。1438年，明朝重设东胜卫，但是不久因为粮草补给问题废弃。之后，河套地区被漠南蒙古占领，达延汗、俺答汗、林丹汗等常常以河套为跳板，不断入侵山西和京畿地区，出现了著名的"庚戌之变"。
1544年，曾铳提出收复河套，但是却被严嵩安上了"轻启边衅"的罪名被处死，从此之后，明朝的大臣再也不敢说收复河套的事情了。明朝每年为了防止蒙古南下的军费达600万两，但是却没有什么效果，史称"战守无尺寸功"。"庚戌之变"后，明朝和俺答汗达成和平协议，俺答汗答应不再入侵明朝，明朝答应开放边市，并且每年给俺答汗大量的"市赏"（原本叫岁币，明朝官员觉得不好听就改了名字）。明朝后期，还每年给林丹汗100万两的"市赏"，当然比起打仗划算多了。
