朱元璋的长相是个历史谜团，在古代，没有哪个皇帝的画像如他一样两极分化，要么俊，要么丑，要么形貌奇伟，要么猥琐又满脸麻子（以现代人的眼光来看），让人摸不清他的庐山真面目。很多人学习历史时在课本上看到的朱元璋都是这样的：
虽然没有上一张那么丑得离谱（上一张气质都不像皇帝，像布衣），但很明显，这张依然延续了传说中朱元璋长着"鞋拔子脸"的特征，不少人心中的朱元璋就是这一副尊容。但实际上，这幅画像中的朱元璋虽然气质沉稳，颇有一股贵气风范，帽子上却有个很大的bug：
帽子上的那个"小方块"叫做帽正，又叫帽准，俗称"一块玉"。在古代，玉是文人士大夫追求美德的一种外在化表现，用玉做成帽正镶在帽子上，等于就是给帽子做了装饰，也展示自我个性。但帽正盛行是在清朝，明朝带有帽正的帽子实物还从来没出土过。
所以这张画像更可能是参照了文人形象，对身为皇帝的朱元璋进行了一番创意描绘。再看第3幅画像，这幅画像中的朱元璋长得更加夸张，不光鞋拔子脸，还缩肩、驼背、凸肚子、脖子前倾，体态完全不过关，更可怕的是满脸缀满麻子，比出过天花的康熙皇帝情况严重多了。
